Choisir une armoire à cigares : capacité, climat contrôlé et emplacement

La plupart des collections deviennent trop grandes pour une cave à cigares de table plus vite qu’on ne l’imagine. Une cave annoncée pour 50 cigares en contient confortablement environ 35 une fois la circulation d’air prise en compte, et à partir de là, chaque nouvelle arrivée oblige à tout réorganiser. Une armoire à cigares règle le problème d’espace, mais elle impose des décisions qu’une cave de table ne vous a jamais demandé de prendre.

Calculez la capacité réelle, pas la capacité annoncée

Les chiffres de capacité des fabricants supposent des cigares serrés les uns contre les autres, tous du même format, généralement un corona mince. Les vraies collections sont mixtes, et les cigares ont besoin que l’air circule autour d’eux.

Une règle pratique consiste à prendre le chiffre annoncé et à ne compter que sur 60 à 70 % de celui-ci. Une armoire annoncée pour 1 000 cigares en accueille confortablement de 600 à 700 de formats variés. Si vous rangez des boîtes plutôt que des cigares à l’unité, le chiffre utilisable baisse encore, car la boîte elle-même prend de la place et bloque la circulation.

Pensez ensuite à ce que sera votre collection dans trois ans. Une armoire n’est pas un achat que l’on souhaite refaire, et le coût de la capacité par cigare chute nettement à mesure que l’on monte en gamme. Acheter un format de plus que ce qu’exige la collection actuelle est presque toujours la décision la plus économique à long terme.

Régulation passive ou climat contrôlé actif

Une armoire passive est une grande cave à cigares : un meuble étanche doublé de cèdre, muni d’un élément d’humidification que vous entretenez. Elle coûte moins cher et ne demande aucune alimentation électrique, mais elle suit exactement la température de la pièce. Dans une maison canadienne, cela signifie une armoire qui reste fraîche en hiver et qui peut dépasser 24 degrés en juillet dans une pièce non climatisée.

Une armoire active, ou à climat contrôlé, régule à la fois la température et l’humidité selon une consigne. Cela compte pour deux raisons. La première, ce sont les coléoptères : les œufs du coléoptère du tabac sont en dormance dans la plupart des cigares et éclosent au-delà d’environ 24 degrés lorsque l’humidité est élevée. Maintenir la température sous ce seuil élimine le risque. La seconde, c’est le vieillissement. L’évolution à long terme dépend de la stabilité, et une armoire qui maintient 18 degrés et 65 % HR toute l’année fait vieillir les cigares de façon prévisible.

Si votre collection vaut plus cher que l’armoire, le climat contrôlé actif est le choix évident.

L’élimination de l’ammoniac

Le tabac en fermentation dégage de l’ammoniac, surtout dans les cigares jeunes. Dans une armoire étanche qui renferme des centaines de cigares, ce gaz se concentre et peut affadir les saveurs de toute la collection.

Les systèmes d’élimination de l’ammoniac l’évacuent et le filtrent. Le besoin dépend de ce que vous entreposez. Si vous achetez des cigares déjà reposés et que vous les fumez dans un an ou deux, c’est facultatif. Si vous faites vieillir de la production jeune pendant cinq ans ou plus, cela vaut la peine. De nombreux modèles Raching sont offerts dans les deux configurations, à des prix différents, ce qui vous permet d’ajuster les spécifications à l’usage réel que vous faites de l’armoire.

Les étagères

Le cèdre d’Espagne est la norme, et ce n’est pas un hasard : il tamponne l’humidité, éloigne les coléoptères et enrichit les saveurs lors d’un entreposage prolongé. Vérifiez que les étagères sont en cèdre massif plutôt qu’en panneau plaqué, et que les plateaux sortent complètement afin d’atteindre le fond sans avoir à tout déplacer.

Le choix entre tiroirs et étagères relève en partie de la préférence personnelle. Les tiroirs protègent les cigares de la lumière et des manipulations. Les étagères ouvertes les mettent en valeur, ce qui compte si l’armoire trône dans un salon plutôt qu’au sous-sol.

Où l’armoire ira réellement

C’est ce qui piège les gens plus que n’importe quelle spécification. Avant de commander, mesurez l’embrasure de porte, le corridor, chaque tournant et l’escalier si l’armoire doit monter ou descendre d’un étage. Les grandes armoires sont lourdes et ne se déforment pas.

L’emplacement influe aussi sur le rendement. Gardez l’armoire à l’abri du soleil direct, loin des bouches de chauffage et des murs extérieurs, et laissez un dégagement à l’arrière pour que le système de refroidissement puisse évacuer la chaleur. Une armoire coincée dans une alcôve fera travailler son compresseur plus fort et maintiendra la température avec moins de précision.

Les délais de livraison

Les armoires ne sont pas des articles tenus en stock comme le sont les accessoires. La livraison des unités à climat contrôlé prend généralement plusieurs semaines et peut s’allonger considérablement pour les grandes configurations. Tenez-en compte si l’armoire est destinée à être offerte en cadeau ou si elle s’inscrit dans un projet de rénovation.

Par où commencer

Pour une première armoire, un modèle de 400 à 600 cigares couvre la plupart des collections tout en laissant de la marge. Au-delà d’environ 1 500 cigares, regardez du côté des configurations à deux portes et des unités combinées, qui offrent des zones climatiques indépendantes : vous pouvez ainsi maintenir des taux d’humidité différents pour les cigares à fumer et ceux à faire vieillir.

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